실재하지만 실존하지 않는 ‘오지’로 떠난 21세기의 신(新)콜럼버스 11인의 여행기. 오래된 여행자 이지상, 여행 사진의 대가 신미식, 신세대 여행가 채지형, 오지 다큐사진 전문가 조성철, 문명 탐사자 김지희, 북극여행가 최명애 등 평균 여행력(歷) 10년 이상의 베테랑 여행가들이 ‘가장 인상 깊었던 여행지’를 소개한다.

영화 〈닥터 지바고〉의 타이가 침엽수림(러시아 투바공화국), 에스키모들이 작살을 던져 고래를 잡는 북극(알래스카 카크토비크), 프레디 머큐리가 잃어버렸던 천국(잔지바르), 골초 임금님이 다스리는 금연 왕국(부탄왕국), 어린 왕자의 바오밥나무 위로 쌍무지개가 뜨는 길(마다가스카르), 바로 눈앞에서 해와 달이 교체되는 사막(나미비아 듄45) 등등 현실을 벗어나 동화나 전설 속으로 들어가는 듯한 환상을 느끼게 해주는 비현실적인 시공간들이 펼쳐진다.

이 책에는 교통편, 준비사항, 지리 및 역사적 배경 등 꼭 필요한 정보들이 간략하게 정리되어 있다. 휴대전화 로밍서비스도 없고 GPS에도 잡히지 않는 곳, 지역 지도는 커녕 구글에서 검색해도 좌표로만 표시되는 그곳에서 진정한 나를, 우리를, 지구를 발견할 수 있을 것이다.

여행작가이다. 1958년생으로, 1985년 서강대 정외과를 졸업한 후 몇 년 동안 직장을 다니다가 1988년부터 여행을 다니기 시작했다. 1988년부터 현재까지 여행과 글, 사진을 벗삼아 살아왔으며 앞으로도 계속 그 길을 갈 생각이다. 여행만 아는 벽창호가 되기 싫어서 사회생활의 폭을 넓히고 있으며 경기대학교, 세종대학교, 동원대학에서 여행과 문화에 관련된 과목을 3년 반 동안 강의했다. 또 EBS 라디오의 ‘한영애의 문화 한페이지’, ‘세계 음악 기행’, ‘김민웅의 월드 센터’에 출연해 여행 체험을 나눴으며, 세계일보에 ‘이지상의 세계 문화 기행’이란 칼럼을 매주 연재하기도 했다.

현재 경기대학교에서 여행과 여가에 대한 강의를 하며 젊은 학생들과 만나는 기쁨에 푹 빠져 있으며, 저서로는 『실크로드 여행』『겨울의 심장』『슬픈 인도』『나는 늘 아프리카가 그립다』, 후배들과 함께 쓴 배낭여행 가이드북 『지구촌 여행, 중국』등이 있다.

Nowhere _ 어디에도 없는 그곳
투바공화국시베리아의 심장부에서 데자뷰를 경험하다
듄 45무중력의 우주에 오렌지빛 사막이 떠 있다
우유니 소금사막산꼭대기에 갇힌 바다, 눈물로 사막을 이루다
차마고도세상에서 가장 아름다운 길을 달리다

Traces _ 지구의 흔적
갈라파고스Mr.조지, 수만 년의 고독 속을 헤엄치다
마다가스카르바오밥나무 위로 무지개가 걸렸다
이스터 섬모아이의 눈은 별을 응시하고 있었다
투발루태평양 한복판에 눕다

Wonderland _ 이상한 나라의 이상한 마을
부탄왕국지구상에서 최고로 행복한 나라의 비밀을 훔치다
아프가니스탄그곳에서 아이들이 자라고 있었다
잔지바르내일 할 수 있는 일은 내일 해, 하쿠나 마타타!
태즈매니아유령도 사는데 호랑이가 왜 못 살아?

Aurora _ 오로라가 뜨는 동네
카크토비크녹색의 오로라 너머, 북극곰이 고래를 향해 왔다
스발바르북위 78도 14분, 여기가 세상의 끝이다
레이캬비크달나라 착륙, 여기는 라그나로크
위티어알래스카에서 가장 수상한 마을, 탈출하라!