양반의 허위 의식과 부패상을 신랄하게 풍자한 <양반전>, 거지 출신으로 일정한 직업은 없으나 서민들 사이에서 믿음으로 성실하게 살아가는 광문의 이야기<광문자전>, 위선자인 북곽 선생을 호랑이가 꾸짖는 이야기 <호질>, 전쟁으로 인해 고통스러운 삶을 꿋꿋이 헤쳐 나가는 옥영의 활약이 펼쳐지는 <최척전>이 수록되어 있다.

'우리 겨레 좋은 고전'은 원전의 느낌을 최대한 살려 어린이와 청소년들이 쉽게 읽을 수 있도록 풀이한 시리즈다. 본문 뿐 아니라 글 뒤에 작품해설을 실어 고전에 대한 이해를 더욱 심화할 수 있도록 하였다.

조선 후기의 문호이자 실학자로, 자는 중미仲美, 호는 연암燕巖이다. 그밖에 공작관·무릉도인武陵道人·박유관주인薄遊館主人·성해星海·좌소 산인左蘇山人 등의 호를 사용하였다. 『열하일기』를 저술하여 당시 중국의 정세를 살피고, 그 선진 문명을 소개하는 한편, 조선에 대한 심도 있는 내부 비판을 시도하였다. 1786년 음직으로 처음 선공감 감역이라는 벼슬을 지냈으며, 이후 여러 말단 벼슬을 거쳐 1792년 안의 현감에 임명되었고, 1797년 면천 군수가 되었다. 1800년 양양 부사에 승진, 이듬해 벼슬에서 물러났다. 홍대용과 함께 조선의 주체성에 대한 깊은 고 민 위에서 이용후생의 실학을 모색했으며, 창조적이고 성찰적인 글쓰기를 통해 당시 조선의 사대부들이 갖고 있던 미망과 편견, 허위의식과 위 선을 통렬하게 비판하면서 새로운 사유와 미의식의 지평을 몸소 열어 나갔다. 문집으로 『연암집』이 전한다.

박지원은 18세기 지성 사의 한 획을 긋는 사건이자, 문체반정의 핵심에 자리하게 된 『열하일기』를 통해 불후의 문장가로 조선의 역사에 남은 인물이다. 박지원은 노론 명문가 집안에서 태어났으나 과거를 통한 입신양명이라는 코스에서 벗어나 이덕무, 홍대용, 이서구, 백동수 등과 어울려 수학하였다. 1780년에 삼종형 박명원의 자제군관 자격으로 청나라에 다녀와서 『열하일기』라는 저서를 남겼다. 그는 69세에 “깨끗이 목욕시켜 달라”는 말을 유언으로 남기고 운명을 달리했다.

호질
-범을 섬기는 귀신들
-범이 먹고 싶은 고기
-가면을 쓴 북곽 선생과 동리자
-똥통에 빠진 북곽 선생
-인간을 향한 범의 호통

양반전
-오라를 받은 양반
-쌀 천 석으로 사고파는 양반
-양반 증서

광문자전
-거지 두목 광문
-빼빼의 죽음

최척전
-창틈으로 날아든 편지
-옥영의 자살 소동
-달빛을 타고 흐르는 피리 소리
-흩어진 가족들
-다시 만난 부부
-전쟁터에서 만난 아들
-중국인 사돈
-고국으로 가는 뱃길
-가족 상봉