인생이 짐이 무겁다고, 그리고 버겁다고 느껴질 때,
모든걸 내려놓고 자기 자신과 만나라

독신이나 비혼(非婚)으로 살아가는 사람에겐 ‘홀로 산다는 것’의 참된 의미를, 결혼한 사람에겐 자신의 인생을 진지하게 돌아볼 수 있는 자유와 꿈과 용기를 주는 책 『혼자 사는 즐거움』. 사람은 누구나 다양한 관계 속에서 살아간다. 부모로서, 자녀로서, 배우자로서, 직장 선후배로서, 친구로서…. 살아가면서 우리는 다양한 역할모델을 부여받고, 여기에 헌신할 의무를 지니게 된다. 하지만 동시에 인생은 결국 ‘혼자 떠나는 여행’임을 직시하게 된다. 그렇기에 누군가를 위해 살기보다는 ‘누구도 대신할 수 없는 자신의 삶’을 찾을 수 있어야 한다. 내 인생의 주인공은 오직 나만이 될 수 있기 때문이다.

책에는 혼자 사는 즐거움과 행복을 예찬한 수많은 예술가, 사상가, 문학가, 철학자들의 인생철학이 풍성하게 담겨있다. 이와 함께 혼자 사는 즐거움을 깨닫기 시작하면서 아주 놀랍고 경이로운 인생을 살게 된 저자의 유쾌한 경험들이 향기로운 문장들 속에 맛깔나게 버무려져 있다. 그 속에서 저자 사라 밴 브레스낙은 우리에게 다음과 같은 깊은 깨달음을 선물한다. “마음의 아득한 밑바닥에서 부름을 기다리고 있는 당신 자신을 사랑하려고 노력하십시오. 그와 함께 살아보십시오.”

또한 저자는 복잡한 관계가 불러오는 스트레스를 어떻게 다스려나갈지에 대한 지혜를 선물한다. 담백하고 깔끔한 인생, 나 자신을 위로하고 성찰하는 즐거운 인생을 살기 위해선 어떻게 해야 하는지에 대한 울림과 깊은 메시지들을 담고 있는 이 책을 통해 독자들은 진정한 자신과 솔직하고 허심탄회하게 만날 수 있는 유쾌한 기회를 가질 수 있을 것이다.

25년간 일간지 기자로서 활발한 인생을 살았다. 〈워싱턴 포스트〉〈LA 타임스〉〈USA 투데이〉〈허핑턴 포스트〉 등 주요 일간지에 인생과 행복에 관한 통찰력 있는 칼럼을 싣기 시작하면서 탁월한 명성을 얻었다. 남부러울 것 없는 성공적 저널리스트로 살아가던 그녀는 어느 날 모든 사회적 성취를 뒤로 한 채 전업작가가 되기로 결심한다. 그녀의 표현에 따르면 어느 날 홀로 산책을 하다가 문득 정말 하고 싶은 일을 시작하라는 인생의 ‘부름(calling)’을 받았기 때문이었다.

영국의 한 작고 아름다운 마을에서 몇 년간 집필에 몰두한 그녀는 《혼자 사는 즐거움》을 세상에 선보였고, 출간 즉시 독자들의 비상한 관심을 모았다. 독자들 사이에서 퍼진 입소문은 토크쇼의 여왕 오프라 윈프리의 귀에까지 도착했고, 깊은 감동을 받은 오프라 윈프리는 자신의 쇼와 북클럽에 이 책을 열한 차례나 소개했다. 그리하여 이 책은 〈뉴욕 타임스〉 120주 연속 베스트셀러에 올랐고 30개국에서 출간되어 700만 부 이상이 팔려나가는 밀리언셀러가 되었으며, 사라 밴 브레스낙은 일약 세계적인 작가로 떠올랐다. 비평가들 사이에서 명성 높은 잡지 〈조지 매거진〉은 그녀를 ‘미국에서 가장 강한 힘과 영향력을 가진 인물’로 선정한 바 있고 글로벌 패션지 〈모어 매거진〉은 그녀를 ‘세계에서 가장 특별한 50대 여성 지도자’로 선정한 바 있다. 또한 〈피플 매거진〉은 현대인들의 심리를 가장 잘 아는 작가로서 그녀를 격찬했다. 영국의 아름답고 소박한 집에서 활발한 집필활동을 펼치고 있는 그녀는 전세계 젊은 독자들이 가장 닮고 싶어 하는 매력적인 역할모델로서 멋진 자신만의 인생을 유감없이 살아가고 있다.

머리말 인생의 부름에 답하라

01 묘원 산책하기
02 소중한 추억 수집하기
03 눈의 눈을 뜨기
04 정지하는 법 배우기
05 넋을 잃고 아름다움 바라보기
06 다이아몬드 발견하기
07 불평하고 잊어버리기
08 발견일지 만들기
09 거울 앞에서 명상하기
10 창조적인 유람 떠나기
11 365일 아름다운 전원 켜기
12 하루에 하나씩 모험하기
13 최고의 것만 받아들이기
14 행운 심어놓기
15 두려운 용 없애기
16 빛났던 시절 발굴하기
17 성스러운 공간 만들기
18 나만의 안식일 정하기
19 마중물 붓기
20 희망상자 만들기
21 몸에 대한 예의 갖추기
22 잠자는 숲속의 미녀 깨우기
23 달란트 얻기
24 열정적인 조언 얻기
25 좋아하는 색깔 만들기
26 적절한 몸무게 찾기
27 걸으면서 명상하기
28 머리카락과 화해하기
29 감각 깨우기
30 네 개의 방에서 살기
31 완벽하고 싶은 충동 버리기
32 살고 싶은 집 만들기
33 내 안의 뮤즈 만나기
34 무소유의 의미 깨닫기
35 벼룩시장 구경하기
36 헤스티아 만나기
37 수수함 예찬하기
38 요청하기
39 비밀기념일 간직하기
40 비밀의 화원에서 일하기
41 자족하기
42 굶주림의 실체 파악하기
43 꿈꾸고 실행하고 초연하기
44 지금 있는 곳에서 행복하기
45 소울 푸드 찾기
46 늑대 요리하기
47 떡과 물고기에 감사하기
48 진북 찾기
49 마음과 연결된 길 걷기
50 코끼리 올라타기
51 바보상자에 매달리지 않기
52 신성한 게으름의 선물 받기
53 위안을 주는 동물과 살기
54 제8요일 창조하기
55 결단의 즐거움 알기
56 무지의 가능성 발견하기
57 옛날 책 고르기
58 치료를 주는 음악 찾기
59 내 인생의 주인공 되기
60 내일을 준비하기
61 케세라세라 외치기
62 소원 이루기
63 부름에 응답하기
64 나 자신을 마음껏 축하하기
65 실패 껴안기
66 내 역할모델과 대화하기
67 직장에서 자기 돌보기
68 출장 100배 즐기기
69 완전히 소진하기 전에 피로 깨닫기
70 정신과 동행해보기
71 집에서 일해보기
72 ‘안 돼요’라고 말하기
73 카이로스로 전환하기
74 내 그림자 찾기
75 누군가를 대신해 살기
76 돈에 대해 사유하기
77 지는 해를 받아들이기
78 큰 파도 타기
79 이타카를 찾아 떠나기