『미스터리를 쓰는 방법』은 미국 추리작가협회(MWA, Mystery Writers of America)에 소속된 유명 추리소설 작가들이 각자의 추리소설 작법 노하우를 공개한 책이다. 각 분야에서 전문성을 가진 작가들이 자신만의 실패와 성공을 통해 입증된 글쓰기 방법을 가감없이 고백했다는 점에서 이 책은 작가 지망생은 물론, 미스터리 팬들에게 매력적으로 다가간다. 특히 글쓰기에 관한 설문 조사에서 MWA 회원 작가들은 열정으로 가득한 답변을 해주었다. 코넌 도일, 애거서 크리스티, 엘러리 퀸, 존 딕슨 카 같은 고전 미스터리의 거장에서부터, 존 D. 맥도널드, 퍼트리샤 하이스미스, 힐러리 워, 에릭 엠블러 같이 미국 미스터리를 주도하는 오늘날의 작가들까지 다양하게 등장한다. 이 책은 주로 ‘미스터리 쓰기’를 다루지만, 오직 추리소설 창작자들만을 위한 책은 아니다. 『미스터리를 쓰는 방법』은 추리소설 쓰기를 기본으로 하지만, 다른 분야의 글쓰기에도 매우 유용하다. 단편이나 장편소설을 쓰는 작가, 신문이나 잡지의 기자, 논픽션 작가 등, 장르를 막론하고 모든 분야의 글쓰기에 도움이 될 것이다. 또한 미스터리를 포함한 모든 글을 ‘잘 읽고’ 싶어 하는 사람들에게도 훌륭한 길잡이가 된다. 글쓰기의 노하우를 아는 것은, 글을 깊게 읽고 싶은 사람들에게도 절실한 방법이기 때문이다. 즉, 쓰는 법을 알면, 읽는 법도 환하게 열린다.

『미스터리를 쓰는 방법』은 미국 추리작가협회에 소속된 유명 작가들의 추리소설 작법 노하우를 공개한 책이다. 그들은 각 분야에서 전문성을 가진 작가들로, 자신만의 실패와 성공을 통해 입증된 글쓰기 방법들을 가감 없이 고백했다. 특히 글쓰기에 관한 설문 조사에서 MWA 회원 작가들은 열정으로 가득한 답변을 해주었다. 코넌 도일, 애거서 크리스티, 엘러리 퀸, 존 딕슨 카 같은 고전 미스터리의 거장에서부터, 존 D. 맥도널드, 퍼트리샤 하이스미스, 힐러리 워, 에릭 엠블러 같이 미국 미스터리를 주도하는 오늘날의 작가들까지 다양하게 등장한다. 글쓰기는 매우 개인적인 일이며, 그 일을 직업으로 삼는 작가들 역시 지극히 개인적인 사람들임에 분명하다. 그렇지만 그들은 자신의 뒤를 이을 작가 지망생들에게 문호를 여는 데 조금도 주저하지 않았다.

시작하며 : 미스터리를 쓰는 방법1부 작가와 글쓰기1장 왜 쓰는가2장 추리소설의 세계3장 아이디어4장 플롯5장 이야기 구조6장 개요7장 상황과 플롯2부 본격적인 글쓰기8장 언제, 어떻게 쓰는가9장 연재물과 비연재물10장 범죄사건 수사11장 편집자를 사로잡는 법12장 실감나게 글쓰기3부 어떻게 쓸 것인가13장 독자의 시선을 사로잡는다14장 실감나는 등장인물15장 시점16장 왓슨 역의 필요성17장 서스펜스 18장 배경과 분위기19장 대화 20장 문체 21장 수정, 그 불편한 기술22장 원고 수정법23장 삭제의 기술24장 상투성 피하기25장 무엇이 작가를 미치게 하는가26장 고딕소설 27장 단편소설의 즐거움 28장 추리소설을 잘 쓰는 비결