한국 작가가 세계문학과 만났다! 황석영, 성석제, 김영하, 김연수, 박민규, 천명관, 김애란... 문학동네 세계문학전집이 110권을 돌파했다. 문학동네 세계문학전집은 오랜 동안 불멸의 명작으로 인정받아온 작품들과 동시대 세계의 정치?문화에 영감을 준 새로운 작품들을 두루 포함시키고 있으며, 이렇게 엄선된 작품과 충실하고도 시대에 걸맞은 번역으로 21세기형 정전을 제시하고 있다. 문학동네는 우리 작가들이 직접 골라 읽고 쓰는 세계문학 이야기를 듣고자, ‘한국 작가가 읽어주는 세계문학’을 기획하여 2년여간 연재해왔다. 『한국 작가가 읽은 세계문학』은 이를 한 권의 책으로 엮은 것이다.

1960년 경북 상주에서 태어났으며, 연세대학교 법학과를 졸업했다. 1986년에 『문학사상』에 시 `유리닦는 사람`을, 1995년 『문학동네』여름호에 단편 「내 인생의 마지막 4.5초」를 발표하면서 본격적인 소설가로서의 작품활동을 시작했다. 평론가 우찬제는 그를 거짓과 참, 상상과 실제, 농담과 진담, 과거와 현재 사이의 경계선을 미묘하게 넘나드는 개성적인 이야기꾼이며, 현실의 온갖 고통과 참을 수 없는 존재의 무거움을 올바로 성찰하면서도 그것을 웃으며 즐길 줄 아는 작가라 평했다. 또한 평론가 문혜원은 “성석제는 어디까지가 사실이고 어디까지가 허구이고 농담인지 구별하기 어려운 이야기를 막힘없이 풀어놓으며 "마치 무협지의 고수들처럼" 과거와 현재를 자유롭게 넘나들며 입담을 펼친다.”라고 전한다. 이런 평론가들의 말처럼 성석제는 미묘한 경계선을 거닐면서 재미난 입담으로 이야기를 펼치는 작가이다. 그의 대표작『소풍』은 흥겨운 입담과 날렵한 필치가 빛나는 산문집이다. 저자는 음식을 만들고 먹고 나누고 기억하는 행위가 곧 일상을 떠나 마음의 고삐를 풀어놓고 한가로운 순간을 음미하는 소풍과 같다고 말한다. 음식은 “추억의 예술이며 오감이 총동원되는 총체예술”이며, “필연코 한 개인의 본질적인 조건에까지 뿌리가 닿아 있다”는 지론은 곧 우리 세대가 잃어버린 사람살이의 다양한 세목을 되살려온 성석제 소설세계와 상통한다. 십수년간 각종 매체에 연재하며 갖가지 음식 속에서 ‘이야기’를 이끌어낸 작업이 ‘음식의 맛, 사람의 맛, 세상의 맛’을 함께 음미하게 한다. 단편집 『황만근은 이렇게 말했다』는 모든 면에서 평균치에 못 미치는 농부 황만근의 일생을 묘비명의 형식을 삽입해 서술한 표제작 「황만근은 이렇게 말했다」를 포함하여, 한 친목계 모임에서 우연히 벌어진 조직폭력배들과의 한판 싸움을 그린 「쾌활냇가의 명랑한 곗날」, 돈많은 과부와 결혼해 잘살아보려던 한 입주과외 대학생이 차례로 유복한 집안의 여성들을 만나 겪는 일을 그린 「욕탕의 여인들」, 세상의 경계선상을 떠도는 괴이한 인물들의 모습을 담은 「책」, 「천애윤락」,「천하제일 남가이」등 2년여 동안 발표한 일곱 편의 중 · 단편을 한 권으로 엮었다. 이번 작품집도 예외없이 세상의 통념과 질서를 향해 작가 특유의 유쾌한 펀치를 날리는데, 비극과 희극, 해학과 풍자 사이를 종횡무진한다. 『어머님이 들려주시던 노래』는 『황만근은 이렇게 말했다』 이후 성석제가 3년간 발표한 단편들을 모았다. 혼기에 이른 맏딸을 염려하는 어머니의 이야기와 딸이 어머니에게 읽어드리는 옛이야기를 교차 시키며 유려하게 텍스트를 직조해낸 표제작을 비롯, 제49회 현대문학상 수상작인 `내 고운 벗님` 등 총9편의 단편이 실려있다. 기성의 통념과 가치를 뒤집는 화려한 수사와 “웃음의 모든 차원을 자유자재로 열어놓는 말의 부림”으로 우리 주변에 있음직한 각양각색 인물들의 삶을 흥미롭게 보여주고 있다. 소설의 표면에 드러나는 유쾌한 재미와 해학, 풍자 밑에는 세상을 보는 날카로운 통찰이 번뜩이기도 하고 그리움이나 인간을 향한 건강하고 따뜻한 시선이 은근히 깔려 있다. 이외의 소설집으로 『그곳에는 어처구니들이 산다』『새가 되었네』『재미나는 인생』『아빠 아빠 오, 불쌍한 우리 아빠』『호랑이를 봤다』『홀림』『지금 행복해』 등과 장편소설 『왕을 찾아서』『궁전의 새』『순정』 등이 있으며, 명문장들을 가려 뽑아 묶은 『성석제가 찾은 맛있는 문장들』이 있다. 1997년 단편 「유랑」으로 제30회 한국일보문학상을, 2000년 「홀림」으로 제13회 동서문학상을 수상했고, 2001년 단편「황만근은 이렇게 말했다」로 제2회 이효석문학상, 같은 작품으로 2002년 제33회 동인문학상을 받았으며, 2004년 「내 고운 벗님」으로 제49회 현대문학상을 수상하였다.

들어가는 말도정일(문학평론가) 『안나 카레니나』이현우(서평가), 백영옥(소설가) 『판탈레온과 특별봉사대』정홍수(문학평론가) 『황금 물고기』황석영(소설가), 김연수(소설가) 『템페스트』김미월(소설가) 『위대한 개츠비』이혜경(소설가) 『아름다운 애너벨 리 싸늘하게 죽다』전성태(소설가) 『파우스트』천운영(소설가) 『가면의 고백』정도상(소설가), 정미경(소설가) 『킴』박진규(소설가) 『나귀 가죽』 『루이 랑베르』함정임(소설가) 『피아노 치는 여자』정한아(소설가) 『1984』송재학(시인) 『벤야멘타 하인학교-야콥 폰 군텐 이야기』장은진(소설가) 『적과 흑』하성란(소설가), 정수복(사회학자) 『휴먼 스테인』강영숙(소설가) 『체스 이야기 낯선 여인의 편지』김진규(소설가) 『왼손잡이』이기호(소설가) 『소송』김숨(소설가) 『마크롤 가비에로의 모험』김언수(소설가) 『파계』한창훈(소설가) 『내 생명 앗아가주오』권희철(문학평론가) 『여명』이병률(시인) 『한때 흑인이었던 남자의 자서전』이명랑(소설가) 『슬픈 짐승』신형철(문학평론가) 『피로 물든 방』김민정(시인) 『숨그네』 김애란(소설가) 『우리 시대의 영웅』심보선(시인, 사회학자) 『실낙원』정용준(소설가) 『복낙원』황인찬(시인) 『포로기』허연(시인) 『동물농장 파리와 런던의 따라지 인생』박형서(소설가), 이신조(소설가) 『코틀로반』이현우(서평가) 『어두운 상점들의 거리』김성중(소설가) 『순교자』 이문재(시인), 백가흠(소설가) 『젊은 베르테르의 슬픔』편혜영(소설가) 『더블린 사람들』김경욱(소설가) 『설득』윤성희(소설가) 『인공호흡』정혜윤(CBS 라디오 PD) 『정글북』문태준(시인) 『외로운 남자』하창수(소설가) 『에피 브리스트』김종옥(소설가) 『둔황』김원우(소설가), 오현종(소설가) 『미크로메가스 캉디드 혹은 낙관주의』황종연(문학평론가) 『염소의 축제』김영하(소설가) 『고야산 스님 초롱불 노래』장석남(시인) 『다니엘서』차미령(문학평론가) 『이날을 위한 우산』오은(시인) 『톰 소여의 모험』 박민규(소설가) 『카사노바의 귀향 꿈의 노벨레』서영채(문학평론가) 『바보들을 위한 학교』황현진(소설가) 『어느 어릿광대의 견해』김경주(시인) 『웃는 늑대』전아리(소설가) 『팔코너』 정이현(소설가) 『한눈팔기』조경란(소설가) 『톰 아저씨의 오두막』임경섭(시인) 『아버지와 아들』이장욱(시인) 『베니스의 상인』성석제(소설가) 『해부학자』권혁웅(시인) 『긴 이별을 위한 짧은 편지』허수경(시인) 『호텔 뒤락』정소현(소설가), 김남희(여행작가) 『잔해』구효서(소설가) 『절망』김연경(소설가) 『더버빌가의 테스』 류보선(문학평론가) 『감상소설』황인숙(시인) 『빙하와 어둠의 공포』정찬(소설가) 『쓰가루 석별 옛날이야기』안보윤(소설가) 『이인』박성원(소설가) 『달려라, 토끼』한유주(소설가) 『몰락하는 자』강정(시인) 『한밤의 아이들』천명관(소설가) 『죽은 군대의 장군』최은미(소설가) 『페레이라가 주장하다』구병모(소설가) 『목로주점』김사과(소설가) 『아베 일족』 『만(卍) 시게모토 소장의 어머니』이영훈(소설가) 『폭풍의 언덕』김인숙(소설가) 『늦여름』 이종산(소설가) 『클레브 공작부인』신수정(문학평론가) 『P세대』김홍중(사회학자) 『노인과 바다』남진우(시인) 『물방울』황정은(소설가) 『도깨비불』김태용(소설가) 『프랑켄슈타인』김유진(소설가) 『래그타임』서효인(시인) 『캔터빌의 유령』조남주(소설가) 『맨해튼 트랜스퍼』이현수(소설가) 『단순한 열정』김이설(소설가) 『열세 걸음』심윤경(소설가) 『데미안』박현욱(소설가) 『수레바퀴 아래서』정여울(문학평론가) 『소리와 분노』한은형(소설가) 『곰』손보미(소설가) 『롤리타』장석주(시인) 『부활』루시드 폴(싱어송라이터) 『모래그릇』박주영(소설가) 『은둔자』정지아(소설가)