“당신이 믿고 있는 이성과 논리에 대한 유쾌한 반전이 시작된다” 강준만 교수가 세상을 바라보는 새로운 관점으로 ‘감정 독재’를 제시했다. 그리고 이 관점을 통해, 우리가 믿었던 이성과 논리에 대해 유쾌한 반전을 보여준다. `감정 독재`는 속도가 생명인 인터넷과 SNS로 대변되는 커뮤니케이션 혁명의 결과로 나타났다. 인간은 감정의 지배를 받으며 살아가는 존재인데, 속도는 감정을 요구하고, 감정은 속도에 부응함으로써 이성의 설 자리가 더욱 축소되었기 때문이다. 저자는 이 책에서 우리가 일상에서 친숙하게 접할 수 있는 50가지의 사례를 들면서, 감정독재란 무엇인지를 생생하게 보여준다.

전북대학교 신문방송학과 교수로 재직하고 있는 강준만은 탁월한 인물 비평과 정교한 한국학 연구로 우리 사회에 의미 있는 반향을 일으켜온 대한민국 대표 지식인이다. 한국 사회에서 `유별나다`라는 평가를 받는 얼마 안되는 지식인 중의 한명. 사실 한국 사회에서 지식인에게 `유별나다`는 평가는 흠이 되지는 않을 지는 몰라도 듣기에 좋은 소리는 아니다. 모름지기 지식인이라면 `젊어서는 관직에 나아가 나라를 위해 봉사하고 물러나서는 후학 양성에 힘쓰는` 선비와 같아야 한다는 생각이 아직도 지배적인 한국 사회에서 강준만은 `유별난` 지식인임에 틀림없다. 그러나 강준만은 그런 소리들에 별로 개의치 않는 듯하다. 끊임없이 글을 쓰고 입바른 소리를 누구에게나, 그리고 어느 세력에게나 퍼부어대며 책을 펴내고 있기 때문이다. 그런 점에서 `유별나다`는 사람은 강준만의 입바른 소리가 성가신 사람들에게서 나왔다는 의심을 하지 않을 수 없다. 지식인이라면 겸손하고 자신의 의견을 직선적이고 감각적으로 표출하기보다는 논리적이고 냉철하게 제시해야 한다는 지식인 상에서 강준만은 완전히 반대쪽 극에 서있다. 강준만의 문체는 매우 직선적이고 도발적이라는 점에서 읽는 이를 통쾌하게 만드는 면이 있다. 그리고 강준만에 제기하는 문제 또한 그의 문체를 닮아 있다. 왜냐하면 강준만이 문제삼는 부분은 많은 부분이 한국 사회에서는 너무나도 자연스러운 부분이기 때문이다. 그래서 강준만의 비판은 더욱 전투적이고 신랄할 수 밖에 없다. 지역주의와 연고주의, 학벌 중심 주의, 비합리주의 등의 요소는 현재의 한국인들에게는 매우 친숙한 것들이다. 그리고 그것들은 한국 사회에 있어서 일종의 행동 규칙으로 정착된 면이 있다. `좋은 것이 좋다`라는 말은 바로 이러한 상황을 대변한다고 할 수 있다. 강준만의 비판은 바로 그러한 `은밀한 합의`를 불편하게 만드는 면을 가지고있다. 그런 점에서 강준만이 제기하는 문제들은 직설적이고 도발적인 그의 문체와 맞닿아 있다. 그리고 이러한 점들은 강준만의 비판의 근거로 사용되어 왔다. 너무나 직선적인 문체가 오히려 설득력을 떨어뜨리고 나아가서는 문제 제기 자체에 대해 동의하는 사람까지도 동의 의사를 표현하기에 부담스럽게 만든다는 것이다. 그리고 너무 공격적이 방식은 논리와 합리성에서 벗어난 수준이라는 지적도 있었다. 그렇다면 이에 대한 강준만의 대답은? "매달 원고지 600장 분량의 글쓰기 작업을 한다. 그래서 문장과 논리가 거친 게 사실이다. 그게 내 단점이자 한계다. 그러나 내 글쓰기의 목적은 독자들에게 교양이나 지식을 제공하는 데 있지 않다. 「왕따」당할 각오를 하고 우리 사회의 성역과 금기에 도전하는 것, 그게 바로 내가 글쓰기를 계속하는 이유다" 지식인의 역할로 규정되는 것 중의 하나가 바로 사회에 대한 합리적인 비판일 것이다. 그런 점에서 강준만은 `지식인`이 되고자 하는, 한 사회과학자라 할 수 있다. 그는 또한 지식인의 사명이 바로 지식의 대중화에 있다고 여긴다. 굳이 대중이 지식을 생산하는 데 적극적으로 참여하지는 않더라도 좀 더 쉽고 간편하게 지식을 유통하고 소비할 수 있어야 한다는 것이다. 그는 오늘도 그러한 사명을 다하기 위해 글을 쓰고 있다. 전공인 커뮤니케이션학을 토대로 정치, 사회, 언론, 역사, 문화 등 분야와 경계를 뛰어넘는 전 방위적인 저술 활동을 해왔으며, 사회를 꿰뚫어 보는 안목과 통찰을 바탕으로 숱한 의제를 공론화하는 데 선도적인 구실을 해왔다. 2011년에는 세간에 떠돌던 ‘강남 좌파’를 공론의 장으로 끄집어냈고, 2012년에는 ‘증오의 종언’을 시대정신으로 제시하며 ‘안철수 현상’을 추적했을 뿐만 아니라 2013년 벽두엔 ‘증오 상업주의’를 화두로 던지며 2012년 대통령 선거와 한국 정치를 분석했다. 2012년에는 ‘멘토 열풍’에 주목했다. 이어 2012년 시대정신은 ‘증오의 종언’이라고 선언하며, 증오의 정치가 정치의 주요 동력과 콘텐츠가 되고 시종일관 진영 논리의 포로가 돼 정치 혐오를 부추기는 증오 시대를 끝낼 적임자로 안철수를 꼽았다. 그러나 2012년 대선은 결국 ‘증오의 굿판’이 되고 말았다. 국민의 절반을 절망시키는 정치 현실에서 단 한 걸음도 나아가지 못했다. 강준만은 모든 비극은 ‘증오 상업주의’에서 비롯됐으며 이런 현상은 갈수록 심화하고 있다고 분석한다. 나아가 한국 정치가 발전하기 위해서는 분열과 절망의 정치를 끝내고 소통과 화합의 정치로 나아가야 한다고 역설한다. 주요 저서로는 『한국 생활문화 사전』,『나의 정치학 사전』,『한국인을 위한 교양사전』,『세계문화 사전』,『선샤인 논술사전』,『대중문화의 겉과 속』(전3권),『한국인 코드』,『역사는 커뮤니케이션이다』,『글쓰기의 즐거움』,『대학생 글쓰기 특강』,『인간사색』,『한국 현대사 산책』(전18권) ,『한국 근대사 산책』『지방은 식민지다』, 『고종스타벅스에 가다』, 『입시전쟁 잔혹사』『대한민국 소통법』,『행복코드』『미국사 산책』,『세계문화전쟁』,『영혼이라도 팔아 취직하고 싶다』,『특별한 나라 대한민국』, 『안철수의 힘』, 『멘토의 시대』, 『강남 좌파』,『교양 영어 사전』, 『세계 문화의 겉과 속』『미국은 세계를 어떻게 훔쳤는가』『교양 영어 사전 2』『인문학은 언어에서 태어났다』외 다수가 있다.

머리말 ‘감정 독재’와 싸우는 법 01 왜 대학 입시 제도는 3년 10개월마다 ‘성형수술’을 할까? 행동 편향 02 왜 스포츠 심판들은 결정적 순간엔 휘슬을 적게 불까? 부작위 편향 03 왜 파워포인트 프레젠테이션은 우리의 적이 되었는가? 통제의 환상 04 왜 사람들은 ‘벼락 맞을 확률보다 낮은 복권’을 계속 살까? 몬테카를로의 오류 05 왜 “나는 이미 알고 있었다”고 말하는 사람이 많은가? 사후 확신 편향 06 왜 내 문제는 ‘세상 탓’ 남의 문제는 ‘사람 탓’을 하는가? 기본적 귀인 오류 07 왜 취업에 성공하면 ‘내 실력 때문’ 실패하면 ‘세상 탓’을 하는가? 이기적 편향 08 왜 우리는 누군가를 한 번 밉게 보면 끝까지 밉게 보는가? 인지 부조화 이론 09 왜 해병대 출신은 ‘한 번 해병은 영원한 해병’이라고 할까? 노력 정당화 효과 10 왜 어떤 사람들은 조립 가구를 더 좋아할까? 이케아 효과 11 왜 우리는 “가만 있으면 중간은 간다”고 하는가? 손실 회피 편향 12 왜 기업들은 ‘무조건 100퍼센트 환불 보장’을 외치는가? 소유 효과 13 왜 ‘옛 애인’과 ‘옛 직장’이 그리워질까? 현상 유지 편향 14 왜 헤어져야 할 커플이 계속 관계를 유지하는가? 매몰 비용 15 왜 지나간 세월은 늘 아쉽기만 한가? 기회비용 16 왜 우리는 감정으로 의견을 결정하는가? 감정 휴리스틱 17 왜 머릿속에 잘 떠오르는 걸 중요하다고 생각하는가? 가용성 편향 18 왜 검사가 판사를 좌지우지할 수 있는가? 정박 효과 19 왜 선물 하나가 사람을 바꿀 수 있을까? 자기이행적 예언 20 왜 지식인 논객들은 편가르기 구도의 졸이 되었을까? 확증 편향 21 왜 소개팅에 자신보다 멋진 친구들과 함께 가면 안 되는가? 대비 효과 22 왜 부자 친구를 두면 불행해질까? 이웃 효과 23 왜 큰 부탁을 위해 작은 부탁을 먼저 해야 하는가? 문전 걸치기 전략 24 왜 결혼식과 장례식은 간소화될 수 없는가? 상호성의 법칙 25 왜 임금님은 벌거벗은 채로 거리 행진을 했을까? 다원적 무지 이론 26 왜 “우리는 괜찮지만 다른 사람들은 영향을 받는다”고생각하는가? ‘제3자 효과’ 이론 27 왜 38명의 목격자는 한 여인의 피살을 외면했는가? 방관자 효과 28 왜 프로젝트 팀의 인원이 10명을 넘으면 안 되는가? 사회적 태만 29 왜 우리는 “길을 막고 지나가는 사람에게 물어보자”고 하는가? 허위 합의 효과 30 왜 어떤 낙관주의는 죽음과 실패를 불러오는가? 스톡데일 패러독스 31 왜 사람들은 대부분 자신이 운전을 잘한다고 생각할까? 과신 오류 32 왜 치킨 가게가 3만 개를 넘어섰을까? 생존 편향 33 왜 우리를 사로잡는 재미있는 이야기는 위험한가? 이야기 편향 34 왜 어떤 기업들은 절대 시장조사를 하지 않을까? 사회적 선망 편향 35 왜 우리는 다른 사람을 본 지 2초 만에 모든 걸 판단하는가? 블링크 36 왜 마시멜로의 유혹을 참아낸 아이가 나중에 성공했나? 만족 지연 이론 37 왜 치열한 경쟁에서 이긴 승자는 재앙을 맞는가? 승자의 저주 38 왜 ‘프로야구 2년차 징크스’가 일어날까? 평균 회귀 39 왜 인터넷에 ‘충격’, ‘경악’, ‘결국’, ‘헉!’ 낚시질이 난무하는가? 맥거핀 효과 40 왜 싸우다 불리해지면 “너 몇 살이야?”라고 하는가? 주의 전환의 오류 41 왜 ‘조용필 열풍’에 반론을 제기할 수 없었는가? 침묵의 나선 이론 42 왜 ‘움직일 수 없는 무자비한 곳’이 일순간에 바뀔 수 있는가? 티핑포인트 43 왜 공중도덕을 지키자는 계몽 캠페인은 실패하는가? 넛지 44 왜 발이 넓은 마당발의 인간관계는 피상적인가? 던바의 수 45 왜 최고의 엘리트 집단이 최악의 어리석은 결정을 할까? 집단사고 이론 46 왜 개인보다 집단이 과격한 결정을 내리는가? 집단극화 이론 47 왜 휴대전화 전쟁에서 일본은 한국에 패배했나? 갈라파고스 신드롬 48 왜 정치와 행정은 사익을 추구하는 비즈니스인가? 공공 선택 이론 49 왜 어느 소방대원은 상습적인 방화를 저질렀을까? 파킨슨의 법칙 50 왜 “한 명의 죽음은 비극, 백만 명의 죽음은 통계”인가? 사소한 것에 대한 관심의 법칙 주