아날학파의 정수가 담긴 책에 관한 으뜸 고전, 56년 만에 처음 번역 소개되는 역작 책의 탄생은 책에 관한 책 중 으뜸 고전으로 불리며 1958년에 프랑스에서 초판이 출간된 이후 한국어판으로는 56년 만에 처음 소개되는 책이다. 프랑스 아날학파의 창시자인 뤼시앵 페브르가 방향을 제시하고 그의 충실한 제자 앙리 장 마르탱이 집필을 책임진 이 책은 곧 문헌사학의 고전으로 자리잡으며 실로 일대 변혁을 불러일으켰다. 이 책의 출간으로 말미암아 책의 탄생과 확산에 대해 처음으로 전방위적 분석이 이뤄졌으며, 책은 이후 지식과 문화적·경제적·사회적·심미적 관점에서의 분석 대상이 되었다.

1957년 서울에서 태어나 한국외국어대학교 불어과를 졸업하고, 같은 대학원에서 석사 및 박사 학위를 받았다. 프랑스 브장송 대학교에서 수학한 후 한국외국어대학교와 건국대학교 등에서 언어학을 강의했으며, 2003년 ‘올해의 출판인 특별상’을 수상했다. 현재 전문번역가로 활동하고 있으며 뛰어난 영어와 불어 번역으로 주목을 받고 있다. 처음에 그는 전문적으로 번역을 할 생각은 없었다고 한다. 그저 좋아서 취미로 하던 번역 작업이 IMF 구제금융 위기 사태가 발생한 후, 생계수단이었던 창고업을 그만두면서 번역업에 본격적으로 뛰어들었다. 그가 번역과 공식 인연을 맺은 것은 『여자는 왜 여자답게 말해야 하는가』라는 책을 통해서였다. 불어 전공자로서 영어권 학자인 촘스키를 연구한 독특한 이력을 지녔으며, 지적인 자유와 거침없는 삶을 추구하는 열린 정신의 소유자다. 현재 전문 번역가로 활동하는 한편 ‘펍헙 번역 그룹’을 설립해 후진 양성에도 힘쓰고 있다. 지은 책으로 『기획에는 국경도 없다』가 있고, 옮긴 책으로 『권력에 맞선 이성』 『촘스키, 누가 무엇으로 세상을 지배하는가』 『촘스키, 세상의 권력을 말하다』(1, 2) 『촘스키, 고뇌의 땅 레바논에 서다』 『촘스키처럼 생각하는 법』 등 노엄 촘스키의 저서들과 『사이언싱 오디세이Sciencing Odyssey』 시리즈, 『유럽사 산책』 『문명의 붕괴』 『슬럼독 밀리어네어』 『키스 해링 저널』 『월든』 『습관의 힘』 『어제까지의 세계』,『인간이란 무엇인가』『느리게 사는 것의 의미』등 100여 권이 있다.

| 책머리에 | 폴 샬뤼스 11 | 서문 | 뤼시앵 페브르 22 | 들어가며 | 마르셀 토마 29 1장 1차적 논제: 유럽 내 종이의 등장 51 1. 종이의 발전 단계 53 2. 제지업이 발달하기 위한 자연환경과 산업 여건 57 3. 제지산업 발달의 상업적 조건 64 4. 책의 등장과 제지업의 발달(15~18세기) 69 2장 기술적 어려움과 문제의 해결 78 1. 목판술은 책의 기원인가 79 2. 인쇄술의 ‘발견’ 88 3. 활자의 제작 99 4. 조판과 인쇄 107 5. 판 걸기와 접지 122 6. 앞서 간 중국 125 3장 책의 외형 135 1. 활자의 형태 137 2. 책의 내력: 속표지, 판권장, 상표 148 3. 본문의 형태와 책의 판형 155 4. 삽화 160 5. 책, 옷을 입다: 책의 장정 189 4장 책이라는 하나의 상품 198 1. 원가의 문제 199 2. 재정 조달의 문제 208 5장 출판길드의 작은 세계 229 1. 직인 230 2. 장인 242 3. 인문주의 성향의 인쇄업자와 철학적 소양의 서적상 253 4. 저자와 저작권 282 6장 책의 지리적 분포도 294 1. 기술을 전파하는 사람들 294 2. 인쇄소의 입지 요인 299 3. 출판사의 지리적 분포 313 4. 세상을 정복한 인쇄술 341 1) 슬라브 지역 342 2) 신대륙 지역 356 3) 극동아시아 지역 364 7장 책의 매매 370 1. 몇 가지 자료를 통해 보는 책의 발간과 발송 371 2. 해결해야 할 문제들 380 3. 영업방식과 무역박람회 383 4. 새로운 영업방식 399 5. 윤허권(인쇄출판 독점 허가권)과 무단복제 407 6. 검열과 금서 414 8장 책, 변화의 원동력 420 1. 필사본에서 인쇄본으로의 이행 420 2. 책과 인문주의 443 3. 책과 종교개혁 488 4. 인쇄술과 언어 538 | 발문 | 559 | 옮긴이의 말 | 613 | 미주 | 618 | 참고문헌 | 670 | 찾아보기 | 724