인간의 직립보행이나 손의 구조가 지닌 능력은 무엇이고 또 뇌는 얼마나 놀라운 진화의 산물인가? 영장류는 언제 출현했고, 인류의 조상이 나무 위에서 살아가는 동안 왜 어깨뼈는 유연해지고 꼬리는 사라져버린 것일까? 인류는 언제부터 육류를 섭취하기 시작했고, 그것이 인류의 진화에 어떤 영향을 미쳤을까? 이때부터 급속도로 진행된 인류의 진화에서 문화의 발전은 어떻게 전개되었는가? 그리고 종국에 나타난 국가사회는 인간의 삶에 어떤 영향을 주었는가? 흥미진진한 인류 진화의 오디세이를 소개하는 책.

1. 머리말 : 진화의 기제
2. 어떻게 접근하는가
3. 인간의 특성
4. 영장류의 분류와 지질시대
5. 호미노이드의 진화
6. 호미니드의 진화
7. 호모의 진화
8. 문화의 발전
9. 농경과 고대 문명의 발전
10. 맺음말 : 고인류학과 인류의 미래