이 책은 동학을 창건한 수운 최제우가 살았던 마을인 경상북도 월성군 가정리에서 최제우에 관한 설화와 민요를 다양하게 조사한 자료를 실었다. 현지조사 성과를 문헌 자료와 견주어 살피고, 자연발생적인 설화와 교단에서 공식화한 것과의 차이를 밝혔다. 최제우, 최옥, 최림 이 세 사람의 이야기를 함께 다루면서 실제로 어떤 일이 있었는지, 이야기에서는 무어라고 하는가를 살펴 동학이 성립하기까지의 과정을 새롭게 이해하였다.

Ⅰ. 무엇을 어떻게 다루는가?
1. 왜 최제우 집안을 문제 삼는가? 2. 이야기가 무엇을 말해 주는가?

Ⅱ. 산림처사 근암공 최옥
1. 최옥은 어떤 사람이었던가? 2. 최옥을 최제우는 어떻게 말했던가?
3. 최옥 이야기는 어떻게 전하는가?

Ⅲ. 도술가 외와공 최림
1. 최림은 어떤 사람이었던가? 2. 최림은 최제우와 어떤 관련이 있는가?
3. 최림 이야기는 어떻게 전하는가?

Ⅳ. 동학 교조 수운 선생 최제우
1. 최제우는 어떤 사람이었던가? 2. 최제우 이야기가 동학 문헌에는 어떻게 나타나는가?
3. 최제우 이야기는 어떻게 전하는가?

Ⅴ. 마무리하며
다시, 동학을 이야기하자