"왕의 인문학 공부, 일상의 배움으로 나라를 경영한다 왕이 당대 최고의 석학들과 철학과 역사를 공부하고, 국가 정책을 토론하는 자리, 그것이 바로 경연이다. 이 책은 경연에서 왕이 무엇을 공부했는지, 어떤 교재로 공부했는지, 왜 공부했는지, 공부하는 목적은 무엇인지에 대해 살펴본다. 이 책은 경연이 무엇인지에 대해 유래와 역사, 경연에서 쓰인 교재, 경연관의 선발 방법, 경연이 이루어지는 절차, 경연의 목표 등, 경연에 관한 궁금한 모든 것을 친절하게 설명해놓았다. 단순하게 경연에 대한 설명과 이해에만 그치지 않으며, 실제 경연의 기록을 그대로 보여주고, 왕과 신하들이 어떤 논의를 했는지를 구체적으로 보여주고 있다. 그것은 마치도 한 편의 다큐멘터리 또는 르포르타주를 보는 것처럼 생생하다. 저자는 실제 경연의 모습을 『조선왕조실록』에서도 발췌했지만, 제3장 「경연의 기록, 그 숭고한 작업」에서는 특히 고봉 기대승과 율곡 이이가 남긴 기록을 뽑아 보여줌으로써 경연에서 이루어진 논의의 생동감을 더한다. "