바로크 시대 작곡가 바흐부터 현대의 피아니스트 마리아 주앙 피레스까지!인문주의자가 들려주는 음악가들의 생애와 시대음악 담당기자이자 30여 년간 클래식 애호가로서 오랫동안 음악비평을 써온 저자가 『아다지오 소스테누토』를 통해 독자들에게 매혹적인 클래식 이야기를 펼쳐낸다. 기존의 클래식 교양서들에서 남발되는 뻔한 에피소드나 공허한 수사를 최대한 지양하고, 음악을 감각의 기쁨과 위안을 주는 차원을 넘어 인간의 삶과 시대를 들여다보는 창으로서 이해한다. 특별히 주제에 따라 음악가들에게서 주목할 만한 에피소드들을 기록하고 그들의 음악 세계를 특유한 언어로 감각적으로 집어내, 여느 클래식 교양서 이상으로 인문학적 깊이와 즐거움을 더했다. 니체와 아도르노, 비트겐슈타인 등 인문학자로부터 음악을 이해하는 자극과 영감을 제공받았다 단언하는 저자는, 음악에 대한 애정을 폭넓은 도서로 연장시키며 그 노력을 유감없이 발휘한다.여전히 클래식이란 지루하고 고루하며 ‘쉽게 접하기 어려운 고급문화’라는 편견이 적지 않게 존재한다. 그러나 조금만 깊이 살펴보면, 클래식은 수많은 사연과 드라마들을 간직하고 있는 놀라운 이야기 상자와도 같다는 것을 알게 된다. 음악가의 삶을 따라가며 개인사에 중점을 두거나, 시대적 역할에 초점을 맞추기도 하고, 당대의 정치적 상황 속에서 바라보기도 한다. 음악이 주는 감각적 느낌을 즐길 수 있을 때, 사람들은 음악에 대한 더 깊은 이야기를 듣고 싶어진다는 저자의 생각답게, 음악의 아름다움과 즐거움을 전하는 메신저 역할을 숨기지 않는다.

프롤로그1 음악으로 가는 입구, 낯익은 이정표들 　바흐, 음악의 규범을 만든 현자　하이든, 근대로 가는 징검다리　하이든, 18세기 런던의 두 얼굴　모차르트, 고단했던 천재의 삶　슈베르트, 가난한 떠돌이의 31년2 혁명에서 세기말까지　베를리오즈, 몽상의 내러티브와 음악의 육체성　쇼팽, 어두운 열정의 시인 　바그너, 도취와 열광의 신전에서　브람스, 낭만의 끝자락에서 고전을 바라보다　말러(1), 삶과 죽음, 현실과 천국 사이　말러(2), 떨칠 수 없는 이중의 자의식 3 음악, 20세기를 바라보다　드뷔시, 모더니즘의 새벽　포레, 안식 혹은 슬픔　에릭 사티, 기인으로 살았던 선구자　야나체크, 피아노로 그린 내면의 풍경　리하르트 슈트라우스, 불편하고 황홀한　쇤베르크, 상처 입은 아방가르드　쇼스타코비치(1), 예술과 생존의 이중구조　쇼스타코비치(2), 영화음악 노동자의 애환 4 지휘자와 연주자들의 초상(肖像) 나치 시절, 떠난 자들과 남은 자들　클라라 하스킬, 가혹한 육신이 남긴 빛나는 모차르트　호로비츠, 영감과 즉흥의 피아니스트　스비아토슬라프 리히테르, 명상과 낭만의 접점　글렌 굴드, 지식인 비르투오조　지휘자 마렉 야노프스키의 정중동(靜中動)　다니엘 바렌보임, 전인적 음악가　마리아 주앙 피레스, 음예의 피아니즘 참고문헌 찾아보기