우리는 지난 100년간 무엇을 먹어왔을까?근대인의 밥상에서 현대인의 식탁까지, 메뉴를 통해 살펴본 20세기 한국 음식문화사한식(韓食)은 한국인의 일상인 동시에 한국을 상징하는 문화유산으로 여겨지고 있다. 그런데 과연 한국 음식은 조선시대부터 변함없이 이어온 문화유산일까? 이에 음식인문학자 주영하 한국학중앙연구원 교수는 음식을 역사로 만들고 역사를 정답으로 여기는 사회적 풍토의 위험성을 지적하며, ‘한국 음식의 원형은 무엇인가’라는 질문보다 중요한 것은 ‘한국 사람은 무엇을 어떻게 먹어왔는가’라는 질문이라고 주장한다. 한 개인이나 사회가 무엇을 어떻게 먹고 살아왔는지를 알면 그 사회의 역사가 보이기 때문이다. 특히 지금의 한국 음식문화를 이해하기 위해서는 20세기의 변화에 주목해야 한다고 말한다. 20세기 한국 음식문화의 특징은 식객에서 고객으로 변화한 근대적 외식업의 탄생을 들 수 있는데, 이 책 《식탁 위의 한국사》는 지난 100년간 한국인의 식탁에 오른 메뉴를 통해 한국의 음식문화사를 들려준다. 메뉴로 오른 음식이 시대에 따라 왜, 어떻게 변화해왔는지 그 탄생과 기원을 미시적으로 추적할 뿐 아니라 정치·경제·사회·문화적 변동이 음식문화에 끼친 영향을 거시적으로 분석함으로써 일상 속 음식에 얽힌 변화상과 역사성을 통찰한다. 개별 메뉴의 에피소드 나열식 역사 서술을 넘어 해당 메뉴가 유행 가능했던 시대적 함의를 들려주는 이 책은 한국 음식의 역사에 대한 정답을 제시하기보다 음식을 통해 한국 사회를 바라보는 안목을 제안한다. “생물학적인 음식에는 물질이 담겨 있지만, 문화적인 음식에는 생각이 담겨 있기 때문이다.”이 책에서는 통상적으로 알고 있는 음식 메뉴들의 본래 모습과 진화 과정에 대해 설명하지만 그 진화 과정은 결코 음식 자체만으로 설명할 수 없으며, 특히 음식을 만든 사람이 발명한 것이라고도 할 수 없다. 그것은 한국인들이 20세기를 한반도에서 살면서 경험한 세계와 관련이 있다. 어떤 음식에는 정치적 관계와 경제적 맥락이 깊이 개입되어 있으며, 우연히 발명된 음식에도 음식을 둘러싼 사회·문화적 조건이 내재되어 있다. 이런 면에서 음식의 역사에 접근하기 위해서는 비판적인 안목이 필요하다. 20세기 한국 음식사의 시대구분이 그 길라잡이 역할을 해줄 것이다.

책을 펴내며 음식인문학자가 차린 식탁 위의 20세기 한국사프롤로그 한국 음식의 역사를 어떻게 시대구분할 것인가1부 개항기, 다양한 외래 음식이 들어오다제물포의 다이부쓰호텔과 중화루 서양인, 서울에서 식사를 하다 정동 화부인 손탁과 손탁호텔일본인의 이주와 식품공업의 유입2부 국밥집 0 가장 오래된 외식업, 국밥집많이 드십시오! 한 그릇의 끼니음식, 장국밥1 서민의 한 끼, 설렁탕설렁탕의 유래서울의 명물이 되다제맛을 잃어버린 설렁탕2 가을 식객을 사로잡은 추어탕추어탕집 풍경 추어탕 조리법 사시사철 먹으니 양식 미꾸라지뿐 3 개장의 변이, 육개장개장을 둘러싼 오래된 찬반양론 개장에서 육개장으로 4 육회비빔밥 탄생의 비밀비빔밥의 본래 모습 육회비빔밥의 탄생 비빔밥의 양념으로 굳어진 고추장 5 면옥집의 대표 메뉴, 냉면과 만두냉면, 겨울음식에서 여름음식으로 냉면+아지노모도=미미 개성의 대표 음식, 편수 밀가루로 만드는 색다른 음식, 만두의 대중화 6 근대가 만들어낸 음식, 삼계탕늘어난 닭고기 소비와 닭요리 닭고기보다 인삼을 앞세운 삼계탕 (특집) 김치, 조선 배추에서 호배추로만반진수가 있더라도 김치가 없으면… 배추김치의 변천사 3부 조선요리옥0 고급 음식점, 조선요리옥의 탄생조선요리옥 원조 이야기 가자, 명월관으로! 1 신선로, 조선요리옥의 상징이 되다요릿집 상차림의 으뜸, 신선로 신선로는 음식이 아닌 식기 이름 뜨끈뜨끈 운치를 더하는 신선로 맛 2 구절판은 궁중음식이었을까?흔치 않았던 식기, 구절판 구절판의 핵심은 밀전병 3 한정식의 기본 요리, 탕평채영조의 탕평책에서 비롯된 음식? 탕평채는 담백한 맛이 일미 4 전복초가 요리옥 식탁에 오르기까지궁중 잔치에서 명월관의 식탁에 오른 전복초 말린 전복에서 통조림 전복까지 대량 채취로 씨가 마른 자연산 전복 5 쇠고기 편육, 고급 요정의 최상급 메뉴양지머리편육·업진편육·제육편육·쇠머리편육 정책적으로 유도된 돼지고기 요리의 유행 6 한국식 어회에서 일본식 사시미로어회와 사시미의 차이 식민지 시기 생선회 조리법 7 약주, 정종에 밀려나다양반가에서 마시던 고급술, 약주 한반도에 진출한 일본 청주, 정종 더 이상 알아주는 이 없는 약주 8 명란이 후쿠오카로 간 사연겨울에 먹던 명란젓 제국으로 건너간 명란 (특집) 한·중·일 3국의 합작품, 당면잡채재래지나제 당면 양조간장으로 간을 맞춘 당면잡채 (특집) 요리옥 사람들, 기생과 보이조선요리옥의 꽃, 기생 보이의 고역 4부 대폿집0 고달픈 서민의 안식처, 대폿집대폿집에 앞서 유행했던 선술집 선술집에서 대폿집으로 1 대폿집의 끼니술, 막걸리농민과 노동자의 술, 막걸리 정부, 막걸리에 개입하다 2 술국 중의 으뜸, 전주 탁백이국전주의 명물, 탁백이국 콩나물을 푹신 삶아 소금 쳐 훌훌 마시면… 사서 먹어야 제맛 3 갈비구이는 본래 대폿집 메뉴기름기가 송알송알, 고기는 연하고 맛도 좋아 갈빗집 식당촌의 등장 갈라진 소비층 4 좌판에서 시작한 저렴한 안주, 빈대떡빈자의 떡, 빈대떡 빈대떡 사상 해방 이후 가장 발전한 음식 5 고급 음식에서 대폿집 메뉴가 된 돼지순대소, 돼지, 개, 생선 등 여러 종류의 순대 값싼 당면돼지순대의 유행