커뮤니케이션 전문가가 전하는 잡담 훈련법 우리가 흔히 알고 있는 것처럼 ‘잡담’이 과연 단순히 쓸데없는 말일까? 커뮤니케이션 전문가인 사이토 다카시 교수는 그렇지 않다고 말하며, ‘잡담’에 주목하고 있다. 모든 커뮤니케이션과 모든 관계는 ‘잡담’에서 시작되기 때문이다. 단 30초의 대수롭지 않은 잡담 속에는 그 사람의 인간성과 사회성이 응축되어 있다. 따라서 잠깐의 잡담을 통해 상대의 속마음을 간파해낼 수 있을 뿐만 아니라 상대에게 자신의 매력을 어필할 수도 있다. 잡담은 단순한 대화 능력이 아닌 커뮤니케이션 능력인 것이다. 할 말이 없어 쭈뼛거리며 어색한 시간을 흘려 보내고 있을 때 잡담 한두 마디만 나눌 수 있다면, 뻘쭘한 분위기는 금세 사라질 것이다. 이처럼 우리는 매일같이 잡담을 해야 할 순간에 처하고, 또 매일같이 잡담을 하며 살아간다고 해도 과언이 아니다. 하지만 문제는 잡담을 어려워하는 사람들이 점점 늘고 있다는 데 있다.

1960년에 일본 시즈오카 현에서 출생하였다. 도쿄대학교 법학부 및 동 대학원 교육학연구과 박사 과정을 거쳐 현재 메이지대학교 문학부 교수로 재직 중이다. 교육학, 신체론, 커뮤니케이션론을 전공했다. 2001년 출간된 『신체감각을 되찾다』로 ‘신초 학예상’을 수상한 그는 지식과 실용을 결합한 새로운 스타일의 글을 선보이며 교육전문가로서 왕성하게 활동하고 있다. 일본 최고의 교육심리학자이자 CEO들의 멘토로 인정 받고 있는 그가 발표한 『소리 내어 읽고 싶은 일본어』는 150만 부 이상 판매되며 밀리언셀러가 되어 마이니치 ‘출판문화상 특별상’을 수상하기도 했다. NHK와 테레비도쿄에 정기적으로 출연하여 강연과 상담을 하고 있다. 사이토 다카시는 인문학을 가르치는 교수이자 공부하는 학생으로 20년을 살아오는 동안 깨달은 자신만의 공부 철학을 『내가 공부하는 이유』에 담았다. 그는 당장 써먹기 위한 공부가 아니라 공부 그 자체를 즐기는 ‘삶이 깊어지는 공부’를 할 때 어떤 위기의 순간에도 흔들리지 않는 내공을 만들 수 있다며, 끝까지 포기하지 말고 평생 공부하는 삶을 살라고 말한다. 그리고 이 책에서 공부를 통해 일과 삶, 미래를 통찰하는 방법을 알려 준다. 커뮤니케이션론을 전공한 그는 『잡담이 능력이다』에서 ‘잡담’에 주목하였다. 잡담은 타인에게 신뢰와 믿음을 줌으로써 사회성 있는 사람이라는 평가를 받는 데 결정적인 역할을 하기에 매우 중요하다. 여기서 그는 말주변이 없는 사람도 숫기가 없는 사람도 약간의 법칙만 알고 연습을 하면 잡담에 능해질 수 있다며, 그 방법을 알려주고자 한다. 또한 그는 ‘창조성’과 ‘자율성’만을 앞세우다 보면 나약한 인재를 양산하게 된다고 경고한다. 나약한 교육을 받고 성장한 인재들이 일본의 사회와 경제를 침체시킬 것이라고 경고하면서 CEO와 사회지도층을 대상으로 ‘강한 교육’, ‘가르침의 중요성’을 알리기 위해 노력하고 있다. 저서로는 《세계사를 움직이는 다섯 가지 힘》 《원고지 10장을 쓰는 힘》 《1분 몰입》 《공부의 힘》 《독서력》 《질문의 힘》 《서른 살 직장인 공부법을 배우다》 등 다수가 있다.

시작하며│잡담에서 관계는 시작된다 PART 1 어색함이 사라지는 잡담의 다섯 가지 법칙 01 잡담은 알맹이가 없다는 데 의의가 있다 02 잡담은 인사 플러스알파로 이뤄진다 03 잡담에 결론은 필요 없다 04 잡담은 과감하게 맺는다 05 훈련하면 누구라도 능숙해진다 PART 2 잡담의 기본 매너를 익히면 어색함은 사라진다 06 우선 칭찬부터 한다 07 칭찬의 내용보다 행위가 중요하다 08 흥미가 없어도 긍정하고 동의한다 09 상대가 한 말에 질문으로 되받는다 10 골이 아닌 패스에 능해야 한다 11 무슨 이야기를 나누었는지 몰라도 된다 12 되받을 말은 상대의 말 속에 있다 13 이야기가 매끄럽지 않아도 괜찮다 14 테이블만 있어도 한결 말하기가 수월해진다 15 일문일답은 거절과 같다 16 가장 좋은 타이밍은 스쳐 지나는 30초다 17 자존심은 잠시 내려놓아도 괜찮다 18 일상생활의 사건사고는 절호의 잡담 기회다 19 험담은 우스갯소리로 슬쩍 바꾼다 PART 3 바로 써먹을 수 있는 잡담 단련법 20 상대와의 구체적인 공통점을 한 가지 찾는다 21 ‘편애 지도’로 맞춤 소재를 제공한다 22 지금 핫한 화제를 입수했다면 바로 활용한다 23 일상의 궁금증은 훌륭한 잡담 소재다 24 아기, 강아지, 아줌마를 상대하라 25 분위기를 살리는 커뮤니케이션 도구를 찾아라 26 친구의 친구 이야기도 좋다 27 잡담이 늘지 않는다면 택시를 타라 28 하나의 소재에서 열 가지 소재로 뻗어가는 잡담 방법 29 연령별 핫한 잡담 키워드에 안테나를 세운다 PART 4 실력 발휘에 필요한 비즈니스 잡담 30 면접 잡담으로 유연성을 엿본다 31 중립적인 사람이 잡담에도 뛰어나다 32 조직에서의 평가도 결국 잡담 능력에 달려 있다 33 기획회의는 술자리처럼, 술자리는 기획회의처럼 34 숫기 없는 사람에겐 단순 업무 잡담이 유용하다 35 잡담에 능한 주인이 다시 가고 싶은 가게를 만든다 36 사장의 일은 잡담과 결단이다 37 잡담은 상대와의 거리를 단번에 좁힌다 PART 5 잡담의 달인에게 배우자 38 잡담의 교과서로 터득한다 39 얼굴은 잊어도 잡담은 기억한다 40 몸이 먼저 움직이는 리액션이 중요하다 41 잡담에서 본론으로 전환하는 능력을 배운다 42 격의 없는 익살로 잡담력을 키운다 PART 6 잡담력은 살아가는 힘이다 43 잡담으로 끈끈한 유대감을 확인한다 44 능숙한 어리광이 필요하다 45 사람은 사실 누구나 수다쟁이다 46 젊은이의 잡담을 듣고 싶어 한다 47 잡담도 베푼 만큼 돌아온다 48 잡담 타임으로 집중력을 높인다 49 잡담으로 마음을 디톡스한다 50 잡담력을 익히면 영어회화 실력도 오른다 맺으며│잡초처럼 강한 잡담이 깊은 관계를 만든다