뉴저널리즘을 창시한 독보적인 저서! 드디어 한국에 번역! 흡입력 강하고 상세하며 충격적이고 신랄한 탐사 핼버스탬은 내가 존경하는 미국 기자들의 대부다.” _워터게이트 스캔들 기사로 닉슨을 사임시킨 밥 우드워드 데이비드 핼버스탬의 전설적인 책 『최고의 인재들The Best And The Brightest』이 드디어 한국어로 번역되었다. 미국 의회에서 베트남 전쟁의 기원에 대한 논의도 개시하지 못하고 있던 1969년 집필을 시작해 1972년 대장정을 마치고 출간된 이 책은 1104쪽(한국어판)에 이르는 대작 논픽션이며 미국이 베트남전과 어떻게 관련을 맺고 있는지를 총체적으로 밝혔다. 미국의 랜덤하우스 출판사로부터 착수금 4만 달러(당시 관행으로 볼 때 매우 적은)를 받고 4년간 집필된 이 책은 우려에도 불구하고 당장 베스트셀러가 되었으며 출간 20주년이 되던 해(1992년)에 계산해보니 하드커버 15만부, 페이퍼백 150만부라는 경이적인 판매기록을 세웠다.

서울에서 태어났고, 국민대학교에서 교육학을 공부했다.『현대생활백서』,『좋은 슬픔』,『뇌 마음대로-나를 멋대로 조종하는 발칙한 뇌의 심리학』, 『은행, 그 욕망의 역사』, 『셰익스피어는 셰익스피어가 아니다』, 『미디어 모노폴리(공역)』, 『광기의 해석』, 『제인 오스틴-세상 모든 사랑의 시작과 끝』, 『레닌그라드의 성모마리아』, 『현대생활백서』,『최고의 인재들』 등 다양한 분야의 책들을 우리말로 옮겼다. 번역 활동과 학업을 병행하여 한국방송통신대 불어불문학과를 졸업했고, 현재 동 대학원 아프리카·불어권언어문화학과에서 불어 번역과 아프리카 전반의 정치·사회·문화·예술에 대해 공부하고 있다.

서문 1장 러벳과의 회동 2장 이제 자유주의자들의 도움은 필요치 않다 3장 모든 사람의 차선책, 딘 러스크 4장 전설적인 존재, 맥조지 번디 5장 1961년의 상황들 6장 영국적 자질과 식민주의 7장 우리는 왜 중국을 잃었는가 8장 실용과 독단의 반공주의 9장 로스토와 테일러 10장 하킨스의 사령부, 애버럴 해리먼의 등장 11장 열정을 저버린 불안이 만들어낸 전쟁 개입 12장 베트남 최고의 작전 장교, 포드맨 밥 맥나마라 13장 베트남의 수렁 속으로 빠지다 14장 워싱턴을 서성이는 과거의 그림자들 15장 지엠 체제 종말의 조짐들 16장 1964, 잃어버린 한 해와 딘 러스크 17장 폭격을 둘러싼 갈등들 18장 관료사회의 노련한 경기자들 19장 1964년, 우상들이 흩어지다 20장 뼛속까지 정치적인 사람, 존슨 21장 전쟁 게임 22장 이상한 나라의 앨리스, 베트남 23장 행동주의의 정신, 전진하는 본능 24장 웨스트모얼랜드, 세계 총사령관이 되길 원했던 자 25장 강력한 경기자 26장 힘의 오만 27장 진퇴양난 에필로그 덧붙이는 말 저자 노트 옮긴이의 말 참고문헌 찾아보기