오얏나무가 복숭아나무 대신 죽음으로 대를 위해 소를 희생하다
강력한 세(勢)를 만들기 위해서는 반드시 손실도 있어야 한다. 문제는 그 손실이 장래의 이익과 어떻게 결부되어지느냐에 달려 있다. 작은 손해에 집착하다 보면 오히려 큰 손실을 보기 마련이다. 결국 강력한 세(勢)는 희생을 통해서 만들어 지는 것이다. 나에게 어떤 것이 더욱 소중한 것인가 냉철하게 순서를 정하고 하는 포기할 줄 아는 현명함이 필요하다.

춘추 시대 진(晉)나라의 대부 도안고(屠岸賈)는 자신의 치욕을 씻고자 하룻밤 사이에 조삭(趙朔) 일가 3백여 명을 몰살시키고, 조삭의 처 장희 공주의 배 속에 든 아이까지 죽이려 한다. 조가의 옛 친구들은 지우지은(知遇知恩)에 보답하기 위해 나선다. 장군 한궐(韓厥)은 전심전력하여 조가의 일점혈육을 살리기에 나서고, 조부의 문객 공손저구(公孫杵臼)는 목숨까지 버리게 되며, 문객 정영은 친자를 대신 죽게 하여 이대도강(李代桃�I)의 계(計)로 조가의 일점혈육인 조무(趙武)를 보호한다. 주저하지 않고 뒤돌아보지 않는 이들의 도움으로 조무는 억울함을 씻고 도부(屠府)에 뛰어들어 멸문(滅門)의 복수를 하게 된다.

책머리에
서론
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책을 펴내며
제一장 경변 驚變
제二장 일조천자일조신 一朝天子一朝臣
제三장 한궐용계 韓厥用計
제四장 이대도강 李代桃?
제五장 병인고황적고사 病人膏?的故事
제六장 청매죽마 靑梅竹馬
제七장 구원산일사 九原山?事
제八장 천망회회 天網恢恢
해설