중국 최고 석학 이중톈 교수의 연재 칼럼 모음고전과 역사에서 찾는 정치의 도고전 강연의 대가로 국내에서도 잘 알려진 중국 석학 이중톈 교수의 전작 『이중톈, 사람을 말하다』의 자매편이자 『백가쟁명』의 완결편이라 할 수 있는 『이중톈, 정치를 말하다』가 출간되었다. 이 책은 중국 일간지 《경제관찰보》와 《남경도시보》에 연재했던 칼럼을 모아 구성한 것으로, 그만의 특색이 있는 역사와 고전을 통한 세상 읽기이다. 특히 『백가쟁명』보다 더 쉽게 이해할 수 있도록 대화체로 구성하였다. 『백가쟁명』이 춘추전국시대 여러 사상가들의 지식 문화사를 다루었다면 이번 저서에서는 사상가들의 치국책에 대해 더 초점을 맞췄다. 사회 질서가 무너져 가장 혼란스러웠던 시대에 지식인들이 어떤 사회를 꿈꿨으며, 사회 혼돈의 원인은 무엇이며, 그 해결책은 무엇인지 그들의 고민을 소개한다. 더불어 지금 우리 현대 사회에서 적용할 수 있는 부분도 짚어본다. 이중톈 교수가 이번에 주목한 것은 유가, 묵가, 도가, 법가의 구세지책(救世之策)이다. 그들의 사상이 모든 것을 해결해줄 수 있다고 제안하는 것이 아니다. 당시 사상가들이 각기 제안한 대책 중 어떤 점을 주목할 만하고, 어떤 점은 시대에 맞고 맞지 않는지 서로 비교, 해석했다.

지은이의 말1강 구세지책(救世之策); 어떻게 세상을 구할 것인가01 난세를 구원하려는 목소리ㆍ선진제자의 백가쟁명ㆍ눈앞의 이익에 조급해하지 마라ㆍ승자의 관점에서 논하지 마라02 먹고 먹히는 혼돈의 시대ㆍ천하와 국, 가의 관계ㆍ자산 재편성에 의한 천하대란ㆍ크고 작은 변혁의 대가03 최초의 구시론자이자 실패자ㆍ시장을 구원하고자 나선 공자ㆍ원래의 질서와 조화를 회복해야 한다ㆍ공자의 극기복례와 정명04 풀뿌리 계층은 이 사회가 힘들다ㆍ봉건주의의 공자, 사회주의의 묵자ㆍ자산 재편성의 실체는 약육강식이다ㆍ공평과 정의의 부재2강 민권회복(民權回復); 누가 세상을 다스릴 권리를 주는가05 아무 이유 없이 부귀하고 빈천한 사회ㆍ묵자가 주장한 분배제도와 인사제도ㆍ불평등 해결을 위한 겸애ㆍ모두에게 평등한 노동의 대가06 사람을 똑같이 사랑할 수 있는가ㆍ유가와 묵가의 서로 다른 주장ㆍ유가의 정곡을 찌른 묵자ㆍ차별 있는 사랑과 차별 없는 사랑07 효율과 공리의 관계ㆍ도덕, 모든 이의 이익을 인정하는 것ㆍ겸애를 실천하게 하는 묵자의 방법ㆍ좌우는 서로 뒤바뀔 수 있다08 군권에서 민권으로ㆍ백성은 혁명을 일으킬 권한이 있다ㆍ체제 내 개혁자, 맹자ㆍ민중이 좋다 하면 하늘도 좋은 것이다09 평등에서 전제로ㆍ민주집중과 전제독재ㆍ가장 현명한 천자와 민중ㆍ이상은 강제할 수 없다10 천하를 위해 털 한 가닥도 뽑지 않다ㆍ개인의 권리와 존엄을 주장한 양주ㆍ중국 역사상 최초의 인권선언ㆍ천하는 모두의 것이다3강 천하권세(天下權勢); 누가 이 세상을 다스릴 것인가11 이 세계를 누구에게 줄 것인가ㆍ가장 좋은 천하는 구원도 필요 없다ㆍ자신을 천하보다 중하게 여기는 지도자ㆍ천하를 구원하겠다는 사람을 경계하다12 부산을 떨지 않아야 구원할 수 있다ㆍ천하의 혼란은 부산을 떨기 때문이다ㆍ부산스러움은 혼자 생각에 빠지기 때문ㆍ가장 좋은 통치자는 보이지 않아야 한다13 과거의 영광을 되돌릴 수 있는가ㆍ소란스럽지 않은 도의 시대ㆍ가장 좋은 사회, 가장 좋은 사람ㆍ도가가 꿈꾼 원시사회의 자유14 같은 하늘 아래 서로 다른 꿈 ㆍ실리를 추구한 법가ㆍ천하통일의 부작용ㆍ패도의 본질은 중앙집권의 길15 군주가 장악해야 할 양면삼도 ㆍ상벌을 관장하는 권세ㆍ천하통치에 가장 먼저 필요한 것ㆍ겉으로는 법, 안으로는 술4강 제도통치(制度統治); 무엇으로 세상을 통치할 수 있는가16 현실적인 정치를 제안하다ㆍ법가의 법치ㆍ제도가 사람보다 믿을 만하다ㆍ법치를 위한 한비의 세 가지 원칙17 사람을 제도로 교화할 수 있는가ㆍ세상보다 먼저 사람, 사람보다 먼저 마음ㆍ인성은 선을 향한다는 맹자ㆍ인성에는 악함이 있다는 순자18 덕치냐 아니면 법치냐ㆍ한비가 직시한 사람 사이의 이해관계ㆍ동일한 문제에 대한 서로 다른 관점ㆍ법으로 나라를, 덕으로 사람을5강 정의사회(正義社會); 어떻게 세상에서 사람을 지킬 것인가19 도덕적 사회를 꿈꾸다ㆍ불평등하다 해도 대등해야 한다ㆍ공자의 충서지도ㆍ맹자의 측은지심20 의로운 일에 어찌 주저함이 있으리 ㆍ불인과 불의ㆍ의는 양날의 칼이다ㆍ인성에 입각한 사회 정의21 진실하고 자유로울 권리ㆍ진실과 자유ㆍ관용이 없다면 자유도 없다ㆍ도덕으로 사람을 죽일 수 있다22 사회를 이끄는 사상적 무기ㆍ선진제자 중 누구를 따라야 하는가ㆍ신민과 공민ㆍ군자는 스스로 강해져야 한다옮긴이의 말