이 책은 재미있고 감동적인 스토리를 만드는 방법에 대한 해설서이다. 더 구체적으로 말하면 서사 창작을 지원하는 컴퓨터 프로그램들을 들여다보고 현대 과학이 알아낸 서사 창작의 비밀을 살펴봄으로써 작가들에게 새로운 방법론을 제시하려는 시도이다. 컴퓨터를 창작에 사용하고 또 창작 과정을 컴퓨터를 통해 연구한다는 발상은 거부감을 줄 수 있다. 그것은 작가라는 직업이 자유롭고 독립적이며 반과학적인 이미지를 함축하고 있기 때문이다. 호메로스가 「오디세이아」를 음송하던 시대로부터 작가는 어두운 밤 모닥불 옆의 청중들에게 나타나 자기만의 신비로운 힘으로 상상의 세계를 펼치고, 강렬한 감정을 불러일으키며, 감추어진 인간 본성의 비밀을 알려주고 고귀한 행동에 대한 열망을 불어넣는 존재였다. 컴퓨터를 통해 서사 창작을 탐구하는 것은 이러한 작가의 독립성을 부정하는 것이 아니다.

서울대 국문과를 졸업하고 같은 대학원에서 석사, 박사학위를 받았다. 1988년 계간 《문학과 사회》로 등단하여 89편의 문학평론을 발표했다. 1992년 제1회 작가세계문학상 수상작인 『내가 누구인지 말할 수 있는 자는 누구인가』를 시작으로 『영원한 제국』『인간의 길』『초원의 향기』『시인의 별』『하늘꽃』『하비로』등 18편의 소설을 발표했다. 밀리언셀러를 기록하며 한국적 팩션의 새로운 지평을 열었던『영원한 제국』은 미국, 프랑스, 스페인, 일본, 중국, 대만, 몽골 등에 번역되었고 영화화되기도 했다. 오늘의 젊은 예술가상, 추리소설 독자상, 중한청년학술상, 이상문학상 등을 수상했다. 창작 발레 <신시21> 설치미술 <아슈켈론의 개> 오페라 <눈물 많은 초인> 영화 <청연> 등의 시나리오를 썼고 온라인 게임(MMORPG) <쉔무> <길드워> 등의 스토리 작업에 참여했다. 웹전략 게임(MMORTS) <인페르노 나인>을 개발했으며 영화?애니메이션 시나리오 저작도구인 ‘스토리헬퍼’를 개발 중이다. 연구서에 『이문열 연구』(공저) 『디지털 스토리텔링』(공저) 『디지털 콘텐츠 스토리 모티프 DB 연구』(공저), 『한국형 디지털 스토리텔링』등이 있고, 역서에 이사벨라 버드 비숍의 『한국과 그 이웃나라들』, 연구논문에 「서사계열체이론」「한국 온라인 게임 스토리의 창작방법 연구」「가상 세계의 디지털 스토리텔링」외 51편이 있다. 현재 이화여자대학교 대학원 디지털미디어학부 교수이다.

들어가는 말 1부 스토리텔링의 원리 01 서사의 네 가지 속성 02 서사의 발생 03 서사의 수용 04 표상 순환 05 표상 추출과 표상 재기술 06 이야기를 만드는 모티프 07 205개의 모티프들 2부 디지털 스토리텔링 01 디지털 매체 환경과 탈고전 서사학 02 문제 기반 스토리텔링 03 내면적 의미와 판단 착오 04 모티프를 향한 접근 : 스토리 문법 학파 05 현실, 제의, 신화 06 모티프 중심의 문제 설정 07 서사의 중층 삼각형 3부 디지털 스토리텔링 창작 도구 01 스토리헬퍼 사용하기 02 스토리헬퍼의 기술 03 드라마티카 비판 04 스토리헬퍼의 미래 05 모든 인간은 작가다 감사의 말 /주[ y] /참고문헌/색인